记得小时候，家乡有一小女孩，因为肺结核久咳不愈，一直迁延咳嗽，身体逐渐羸弱，骨瘦如柴，后来在当地找了一位老中医，结果这个老中医用百合固金汤重加百部一药，没多久就治好了。其实百部这味中药，自古以来就是治疗肺结核的要药，北宋《证类本草》认为百部可以治疗“传尸”，所谓“传尸”，其实就是现代的肺结核，对应百部治疗“咳嗽”这一主要功效，并首次应用于人体及树木虫蛀，也就是“虫蚕咬兼疥癣疮”[1]。这也说明，提高中医临床水平，博古通今、发皇古义，显得尤为重要。

对于百部这味中药，究竟最早是什么时候被纳入中药范畴的呢？目前来说，中医界一直认为，百部以“玉萧”、“箭悍”之名始载于汉末《名医别录》，对于它的功效，主要围“主治肺咳上气，行五脏，令百病不起”[1]。但当代杰出的本草学家王德群先生考证古今本草，有了重大发现，考证发现，百部科对叶百部、蔓生百部、直立百部等的块根即《神农本草经》中的“荩草”[2]。原来，百部早在《神农本草经》中就有了记载，只可惜历代医家一直都认为百部最早出自《名医别录》，实乃遗憾。

《神农本草经》记载，荩草这味中药药性苦平，主要作用分为四大点：第一是“主久欬上气喘逆”，也就是说百部最主要的作用是用于治疗咳嗽、哮喘，并且是能够治疗久咳，这与百部在历代传承中的核心功效基本一致；第二是用于治疗“久寒惊悸”，也就是用于治疗寒证，以及惊悸怔忡之类的疾病；第三个是治疗“痂疥白秃，疡气”，也就是治疗各种疮疡，这与百部后世的应用也十分相符；第四个就是“杀皮肤小虫”，从古今的临床研究发现，百部可以杀各种虫，诚如《日华子本草》中所说“杀蛔虫、寸白、蛲虫，及一切树木蛀虫”，又如《本经逢原》所说，“百部为杀虫要药”，而现代还用百部杀螨虫。也就是说，《神农本草经》中所载的“荩草”的作用，与现代百部的用法基本上对得上，由此可见，这一考证的发明，对于百部这味中药的历史渊源，又有了新的方向，尤其是百部用于治疗“久寒惊悸”，可能又是百部药理作用的又一个突破口。

从《神农本草经》的“荩草”，到《名医别录》的“百部根”，从《博物志》的“百部”，到《抱朴子》的“百部草”，百部这味中药总算安定下来了。《博物志》中指出，百部“主暴嗽甚良”，因此又有“嗽药”之称，但未曾解释为什么称这种植物为百部，直到《抱朴子》中才对此作了解释，认为“其根俱有百许，相似如一也”，意思就是这种植物的根差不多有一百多条，因此称之为“百部”。对此，明代杰出的医药学家、药圣李时珍这样解释，“其根多者百十连属，如部伍然”，所以，称之为“百部”。百部这味中药，从古至今，它的基原主要分为三种，也就是直立百部、蔓生百部和对叶百部，虽然是三种基原，但是药用功效大致相似，因此这三种都可当做百部使用。

对于百部的神奇作用，历代医家最为重视的莫过于两大点，最为核心的是治疗咳嗽，如果用于治疗风寒咳嗽，可与荆芥、桔梗、紫菀等中药配伍；如果用于治疗风热咳嗽，可与麻黄、黄芩、桔梗等中药配伍；如果用于治疗小儿顿咳，可与黄芩、桑白皮等中药配伍；如果用于肺痨咳嗽，可以单独使用，也可以与麦冬、川贝、阿胶等中药配伍。除了止咳之外，百部最引人注目的就是杀虫止痒，百部杀虫的作用十分强大，几乎可以杀大部分的虫，无论是树木蛀虫、蛲虫、寸白虫、蛔虫，还是各种虱子、螨虫、苍蝇等各种虫，一般单用浓煎或者用白酒浸泡，或者“用百部为末，烧烟炉内，以竹笼罩衣熏之，虱自落”，也可以“煮汤洗衣”。